Etape 20: Montélimar-Mont Ventoux

C'était l'étape attendue par tous tant le Ventoux écrase et fait peur (rappelons la mort de Tom Simpson sur ses pentes, victime du dopage et de la chaleur, et les victoires d'Armstrong et de Pantani). Dès le km 3, un groupe se forme, composé de Roulston (CTT), Garate, Posthuma (RAB), Martin (THR), Riblon (ALM), Kuschynski (LIQ), Geslin (FDJ), Dumoulin (COF), Righi (LAM), Bonnet (BBO), Bouet (AGR), Lemoine et Timmer (SKS), rejoints au km 25 par Delage (SIL), Perez Moreno (EUS) et Gutierrez (GCE). Ce groupe prendra plus de 10 min 35 sur le peloton, qui le laisse clairement partir dans un premier temps. Puis les coureurs de Saxo Bank se mettent à rouler, sans appuyer cependant. Quand c'est Astana qui se met à rouler, réellement cette fois, une cassure se produit dans le peloton. Sastre et Evans étant piégés, des équipes comme Garmin et Saxo Bank aident Astana pour creuser le trou.
Les échappés n'ont plus que 4 min quand ils arrivent au pied de l'ascension du Ventoux. Garate part alors, suivi de Tony Martin, explosant ce groupe de tête. Derrière, les frères Schleck attaquent, réduisant le peloton a un tout petit groupe d'une dizaine de coureurs: Contador, Armstrong, Klöden, Vanden Broeck, A. et F.Schleck, Wiggins, Pellizotti, Kreuziger et Nibali en sont les chevilles ouvrières. Pellizotti va partir à 5 km de l'arrivée pour chasser les deux premiers et ainsi prendre encore des points, mais ne les reverra jamais. Le sprint aura lieu entre Martin et Garate, dont l'expérience lui permettra de triompher sur le jeune coureur de Columbia, signant une première victoire espagnole sur le Mont Chauve.

Vainqueur d'étape: Juan Manuel Garate (Rabobank)

Combattif du jour: Tony Martin (Columbia)

Classement général:

Il ne bougera plus...

1) Alberto Contador (Astana)
2) Andy Schleck (Saxo Bank) à 4 min 11
3) Lance Armstrong (Astana) à 5 min 24
4) Bradley Wiggins (Garmin) à 6 min 01
5) Franck Schleck (Saxo Bank) 6 min 04

Classement par points:

Celui-là peut encore bouger à cause du sprint des Champs...

1) Thor Hushovd (Cervélo) 260 points
2) Mark Cavendish (Columbia) 235 points
3) Gerhard Ciolek (Milram) 148 points
4) Jose Rojas (Caisse d'Epargne) 126 points
5) Nicolas Roche (AG2R-La Mondiale) 122 points

Classement de la montagne:

Celui-là est plié, bravo Pellizotti !

1) Franco Pellizzotti (Liquigas) 210 points
2) Egoi Martinez (Euskaltel) 135 points
3) Alberto Contador (Astana) 126 points
4) Andy Schleck (Saxo Bank) 111 points
5) Pierrick Fedrigo (Bbox) 99 points

Meilleur jeune:

1) Andy Schleck (Saxo Bank)
2) Vincenzo Nibali (Liquigas)
3) Roman Kreuziger (Liquigas)
4) Pierre Rolland (Bbox)
5) Nicolas Roche (AG2R-La Mondiale)

Classement par équipes:

1) Astana
2) Garmin
3) Saxo Bank
4) AG2R-La Mondiale
5) Liquigas

Sauf coup de théâtre, les classements ne changeront pas...rendez-vous dans le prochain et dernier billet pour la dernière étape, les classements définitifs et le bilan...